Requisitos y plazos para presentar excusas
La función de vocal de mesa es una responsabilidad cívica fundamental en el proceso electoral de Chile. No obstante, muchas personas pueden encontrarse en situaciones que les impidan cumplir con esta obligación. En las próximas elecciones municipales y regionales de octubre de 2024, el Servicio Electoral, conocido como Servel, ha especificado criterios muy concretos para que alguien pueda excusarse de ser vocal de mesa. Estas excusas deben ser presentadas entre el 7 y el 9 de octubre y, de no cumplirse los requisitos, las sanciones pueden incluir multas considerables. Esta fecha límite es crucial, pues no presentar la excusa a tiempo puede resultar en multas que oscilan entre 2 y 8 UTM, lo que equivale aproximadamente a entre 125,000 y 500,000 pesos chilenos.
Razones válidas para excusarse
Las razones que Servel considera válidas para excusarse son bastante específicas y abarcan diversas situaciones que podrían impedir a alguien cumplir con sus deberes en el día de votación. En primer lugar, las personas que estarán fuera del país, o viven a más de 300 kilómetros del lugar de votación o en áreas donde no hay comunicaciones expeditas, pueden presentar una excusa. Así, se abarca a quienes, por razones de distancia o de traslado, no puedan llegar al lugar de sufragio. También está contemplado el caso de quienes tienen otras responsabilidades fijadas por la Ley No. 18.700 durante los mismos días y horas que se llevará a cabo el proceso electoral.
La edad también es un factor considerado, pues quienes tienen más de 70 años pueden excusarse sin problemas. Del mismo modo, las personas que presentan incapacidades físicas o mentales deben justificar su situación mediante un certificado médico. Esto asegura que el proceso sea justo y equitativo para quienes no pueden participar debido a razones genuinas de salud.
Otras situaciones específicas
La maternidad y el cuidado de niños o personas en situación de dependencia también están contemplados. Las mujeres embarazadas durante todo el periodo de gestación pueden excusarse con un certificado médico o proporcionado por la institución de salud donde reciben control prenatal. Por otro lado, el padre o madre de un menor de dos años, o quien tenga la tuición de dicho menor, puede también excusarse presentando el certificado de nacimiento del niño. Este criterio asegura que quienes tienen la responsabilidad de cuidar a un menor no se vean forzados a abandonar dicha tarea crucial.
Asimismo, aquellos que trabajan en centros hospitalarios los días de las elecciones, con justificante del director del establecimiento, y quienes cuidan a personas con necesidades especiales o que laboran en establecimientos de larga estadía para adultos mayores (ELEAM), pueden ser eximidos de ser vocales. Este reconocimiento del papel importante que juega el cuidado hace más inclusiva la normativa.
Procedimiento para presentar excusas
Las excusas deben ser presentadas ante la Junta Electoral correspondiente. La persona debe reunir toda la documentación necesaria que acredite su situación particular, dentro de los plazos establecidos por la ley. Estos documentos pueden incluir certificaciones médicas, documentos de viaje, certificados de nacimiento, entre otros, dependiendo de cada caso particular. Cada excusa es evaluada de manera individual, lo que permite al sistema electoral ser lo más justo posible y tener en cuenta las circunstancias personales de cada ciudadano.
El plazo, que va del 7 al 9 de octubre, es importante para asegurar que todas las excusas sean procesadas a tiempo, permitiendo que, si no hay suficientes vocales disponibles, puedan realizarse los reemplazos necesarios y garantizar que las mesas estén operativas el día de la votación. Después de recibir y procesar todas las excusas, la lista definitiva de vocales y sus reemplazos será publicada el 12 de octubre de 2024.
Importancia de la participación ciudadana
Ser vocal de mesa es una de las máximas expresiones de participación ciudadana en el proceso democrático. A través de esta función, se ayuda a asegurar la transparencia, legitimidad y orden durante las elecciones. Por eso, para quienes no tienen motivos válidos para excusarse, es vital cumplir con esta función cívica. La legislación establece mecanismos claros y justos para asegurar que aquellos que realmente no pueden cumplir con el deber de vocal de mesa tengan opciones para abordar sus circunstancias, sin que quienes simplemente deseen evadir sus obligaciones logren hacerlo sin consecuencias.
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